CIO如何更好地应对经济困难时期

作者：Richard Fouts

任何承担预算责任的企业领导者都会面临一些艰难的决择，CIO也不例外。但是企业仍需要进行投资以保持竞争力。他们需要资助那些支持创新和增长的项目。

2008年经济事件所激起的尘埃已部分落定，CIO们坚定了他们对2009年的预算。虽然计划支出比原先计划的少，但行业分析师仍预言，IT支出将会增加，只是比早先预计的要少。

例如，Forrester只将其预测的IT全球支出修改为比去年增加1.7%。Gartner的预测较为乐观，为2.3%（在经济下滑以及更早的华尔街金融危机之前预测为5.8%）。

“在最坏的情况下，我们的研究表明，2009年IT支出将会增加2.3%，”Gartner 高级副总裁及全球研究总监Peter Sondergaard说。“经济发达国家（尤其是美国和西欧）将受到严重影响，但新兴经济区域也无法独善其身。2009年，欧洲将经历负增长，美国和日本将增长乏力。”

IT行业在2001年的那场衰退以及之后的时间里经历了更剧烈的下滑，“我们懂得了在动荡时期，CEO希望他们的执行官和经理都是顾问，而不仅仅照章行事，”Sondergaard说。“他们现在最需要灵活的领导力，以便指导我们在控制成本的同时实现扩张。”

西门子全球和国际客户总监Stefan Herrlich最近和世界上一些最大公司的CIO和IT执行官一起呆了两天。“我不能说情况不严重，”Herrlich 说。“主要项目，尤其是那些可带来投资收益的项目，都已暂停或完全搁置。实际上，凡是无关紧要的事情都暂停了。”

在企业正通过实施新的财务控制政策降低成本来进行防御时，Herrlich也通过其发现和观察，迅速勾画出一幅乐观的图景。

那么，CIO反应如何？

“当前的经济变化导致很多执行官将资本支出转变为运营费用，这提高了他们在处理资产负债表方面的灵活性，Herrlich说。

 “CIO并不那么急于拥有技术产品以及随之而来的所有安装和支持。当资本支出计划开始暂停时，订阅和基于效用的模式如今更有吸引力。这帮助我们更快地得出结论，即，应让客户关注托管语音服务以及其他基于服务的部署等事务。”

例如，对于那些本不愿意让西门子这样的公司购买其IT 资产支持并将其组织为托管服务的客户，如今却表现出另一副面孔。“我们看到，接受此概念的客户比6个月前要多，”Herrlich补充道。“无论如何，托管语音服务业务在增长，因为我们经常为客户节约至少20% 的成本。”

简化供应商组合

限制供应商数量（尤其是在托管服务领域），增加战略合作伙伴，这是企业可以节约成本的另一种方式。例如，Gartner建议，最初关注一个战略IT供应商或一种IT支出的这种供应商管理方法最为成功。 减少可在全球范围内合作的供应商数可帮助控制供应商合同数。

Gartner还建议，企业应了解以下两类公司间的差别：具有战略使命的公司，以及通过采购提供日常供应的公司。

CIO是否期望裁员？ “一定程度上是，”Herrlich承认，“这使得供应商整合成为一种有吸引力的成本节约方式，尤其是当CIO需要更少的人来管理供应商时。拥有适当的战略供应商也很重要。在CIO当前面临用更少的资源提供更多服务这样的严峻挑战时，这些供应商可以勇敢接受挑战，并且能够在如何定位技术和备用服务模式以节约成本方面提供指导。”

网络和视频协同

人们对像视频通信这样以节约成本著称的技术的兴趣正在上升。正如Herrlich 所说：“在如今这个时代，每个人都在尽力削减差旅和培训成本。网络和视频协同的可视性已达到一个新的水平，因为业务还要继续开展。人们需要协同。一些带宽问题仍然存在，但随着IP网络基础结构越来越成熟，以及高清技术和更好的语音质量技术的发展，CIO正在加快接受该技术的速度，这完全是由于自上而下的削减差旅成本和加强协同的压力如此巨大。”

高能效数据中心

“我们是唯一一家使用最少的硬件从数据中心提供语音应用程序的IP供应商，”Herrlich说。 “我们的解决方案有助于降低硬件服务和维护费用，此外，同时还能够降低运行这些设备所需的能源成本。 我们对虚拟化的支持能够带来更大的成本节约。”

企业移动性

越来越多的企业员工开始移动办公。尽管削减了差旅成本，但用户如何才能减少手机费用？“用户只能缩短冗长的通话时间，并且低消耗是唯一的办法，”Herrlich说。“像MobileConnect（见下面的链接）这样的产品，它可以自动将用户切换到无线局域网或Wi Fi网络，这是进一步降低成本的不错方法。”

统一通信 (UC)

统一通信是公司寻求利用新兴技术降低IT成本时出现的另一个主题。例如，西门子的UC解决方案允许人们以高效方式进行沟通和协同，从而更容易在决策周期的关键时刻找到专家。

 一个相关案例： 汽车行业在此次金融危机中遭受重创，他们正优先考虑能够缩短新车开发周期的解决方案。UGS是产品生命周期管理(PLM) 软件和服务的全球提供商（西门子已将其收购），它将TeamCenter（代表汽车行业产品生命周期管理的实际标准）引入西门子的UC产品中，以推行更高效的工作方式。

“这非常重要，因为TeamCenter在整个价值链中支持全面的汽车及零部件开发过程。员工之间的协同更有效。设计师可以迅速找到适合重大再设计项目的其他人员。同事们都加入到对话中，从而加快了事务处理速度。 这样的对话也减少了日后返工的情况，”Herrlich 说。

在此轮的经济衰退时期，CIO不会花那么多钱，但仍将进行必要的投资来实现盈利。像托管服务这样的模式和几种新兴技术表现突出，因为它们成功地对企业资产负债表作出了积极贡献。

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